Introducción

Qué significa el término gramática depende de diversos factores. El término se utiliza en el lenguaje corriente por lo menos con tres significados distintos, independientemente de la visión teórica que se adopte. Por un lado, gramática se refiere al conjunto de reglas de combinación de unidades en un sintagma, en una lengua dada, definición que subyace a frases como: No sabe nada de gramática del inglés, pero habla bien. La concepción más tradicional de esta primera definición de gramática comprende al menos dos subdisciplinas: la morfología (derivativa y flexiva) y la sintaxis, a las que algunos autores suman la fonología. Por otro lado, una gramática de una lengua es una obra escrita que intenta describir, sistematizar y explicar las reglas mencionadas (así, decimos Me compré una gramática de inglés o Consulten diccionarios y gramáticas). Por último, la gramática también es la ciencia que se ocupa de estudiar e investigar los fenómenos vinculados con la primera definición; a esta tercera definición se remiten los nombres de las materias en una carrera terciaria o los contenidos curriculares. Esas tres definiciones –y particularmente la primera y la tercera– pueden sufrir modificaciones más o menos sutiles de acuerdo con la perspectiva teórica en juego. Así, para la gramática generativa, la gramática es un sistema de reglas internalizado por el hablante, muchos de cuyos principios son universales. Para ciertas visiones, como la gramática funcional, la gramática también debe ocuparse de otros niveles o componentes distintos de la sintaxis y de la morfología: la semántica y la pragmática.

Entre las gramáticas tradicionales del español (de acuerdo con la segunda definición que hemos dado), cabe mencionar las de Andrés Bello (1847), Samuel Gili Gaya (1944), Amado Alonso & Pedro Henríquez Ureña (1955), José Roca Pons (1960), José Alcina Franch & Juan Manuel Blecua (1975), Emilio Alarcos Llorach (1970, 1994), las varias ediciones de la Gramática de la Lengua Española de la Real Academia Española (incluyendo la última versión con ese nombre, de 1931, y el Esbozo de una nueva gramática de la lengua española, de 1973), y desde una perspectiva generativa, la Gramática Descriptiva de la Lengua Española (GDLE) (1999), editada por Ignacio Bosque y Violeta Demonte (ver más abajo). Actualmente está en preparación una nueva versión de la Gramática de la Real Academia Española que, según se anuncia, será publicada el año próximo.